種子の支配がもたらす脅威：改正種苗法がグローバル企業の独占を加速させる？

 

最近、ある動画が私の心を強く揺さぶりました。Niklas Gustafson氏が広大な畑を背景に語るその内容は、種子が単なる農作物の基盤ではなく、権力と支配の道具として利用されている現実を鋭く指摘しています。「それは決して世界を養うためではなかった。種子をコントロールするための力だった」「農民を助けるためではなく、彼らを置き換えるためだった」――こうした言葉は、グローバルな種子産業の暗部を浮き彫りにしています。この動画をきっかけに、私は日本の改正種苗法について改めて考えてみました。この法改正が、国際的な大企業による種子独占をさらに助長しかねないのではないか、という懸念を拭い去ることができないのです。

🏢種子特許の歴史とグローバル企業の台頭

1980年代、アメリカの最高裁判所が生命形態の特許を認めた判決（Diamond v. Chakrabarty）は、種子産業に革命をもたらしました。企業は自然界の種子をわずかに改変するだけで、永続的な所有権を主張できるようになったのです。動画では、これを「自然がすでに作り上げた種子を微調整し、所有権を主張する」行為だと批判しています。結果として、農民は高収量や耐病性を謳った種子に魅力を感じ、導入を始めました。しかし、そこに潜む落とし穴は深刻です。特許付き種子は収穫した種を保存・再利用することを禁じ、毎年新たに購入を強いる仕組みなのです。

現在、世界の種子市場の60%以上をわずか4社――Bayer（Monsantoを含む）、Corteva Agriscience、Syngenta、ChemChina（BASF関連）――が支配しています。野菜種子では95%に達する分野もあります。これらの企業は、種子を自社の農薬や除草剤に耐性を持たせるよう設計し、農民を化学品依存のサイクルに閉じ込めます。動画で指摘されるように、ルール違反の農民は訴訟の標的にされ、Monsantoだけでも数百件の農民訴訟を起こしています。インドではこうしたシステムが原因で、数千人の農民が破産し、自殺に追い込まれたケースさえ報告されています。

このような独占は、生物多様性の崩壊を招いています。過去1世紀で、種子品種の75～94%が失われたというデータもあります。単一栽培（モノカルチャー）と化学依存が土壌を劣化させ、食料供給の脆弱性を高めているのです。動画のGustafson氏は、「種子は土地と人々に属していたのに、今は企業の手に渡った」と嘆きます。これはまさに、食料が農場からラボへ移行する兆候であり、人類の食糧安全保障を脅かすものです。

🌱日本の改正種苗法がもたらす懸念

日本では、2021年に改正された種苗法が、このグローバルな潮流に呼応する形で施行されました。この法改正の主眼は、登録された品種の知的財産権を強化し、自家増殖（収穫した種を翌年に使うこと）を原則として禁止することにあります。従来、農家はコメや野菜の種を自家採種し、コストを抑えながら独自の品種改良を進めてきました。しかし改正後、登録品種を使う場合、育種者の許諾と使用料の支払いが義務付けられるようになりました。

一見、育種者の権利保護として合理的に見えますが、私はこれがグローバル種子企業の日本市場進出を後押しし、独占を加速させる恐れがあると懸念しています。日本の種子市場はすでに、BayerやSyngentaなどの外資系企業がシェアを拡大中です。これらの企業は、遺伝子組み換え（GMO）種子やハイブリッド種を武器に、農民を「永続的な顧客」に変えようとしています。改正法により、国内の小規模農家は高額な使用料を負担せざるを得なくなり、伝統的な種子保存が難しくなるでしょう。結果として、多様な在来種が失われ、市場は一握りの大企業に集中する可能性が高いのです。

さらに、土壌劣化や化学依存のリスクも無視できません。日本は食料自給率が低い国です。グローバル企業の種子に依存すれば、国際的な価格変動や供給中断の影響を直に受け、食料危機のリスクが増大します。動画で描かれる「農民の置き換え」は、日本でも現実化しかねません。独立した農家が減少し、企業主導の工業化農業が主流になれば、食の多様性と安全性が失われるのです。

🏃私たちが取るべき行動

この問題は、単なる農業の話ではありません。種子を支配する者は、食料を通じて私たちの生活を支配するのです。改正種苗法の懸念を払拭するためには、まず法の運用を厳しく監視し、小規模農家への支援を強化する必要があります。在来種の保存を奨励する政策や、企業独占を防ぐ規制の導入が急務です。また、消費者として、地元産の伝統野菜を選び、種子保存運動を支援することも有効です。

Gustafson氏の動画は、私たちに警鐘を鳴らしています。「それは助けではなく、トラップだった」――この言葉を胸に、日本独自の食文化を守るために、今行動を起こしましょう。種子は人類の遺産です。それを企業の手から取り戻すことが、持続可能な未来への鍵なのです。