グリーンピースの共同創設者であるパトリック・ムーア博士は、現在の「ネットゼロ」政策が引き起こすであろう破滅的な未来について警鐘を鳴らしています。彼の主張は、単なる環境保護主義者からの反論ではなく、世界の食糧供給システムが直面する現実的なリスクを指摘しています。
1. 窒素肥料への過度な依存
現代農業は、窒素肥料なしでは成り立ちません。世界の食料生産の約半分、特に穀物や野菜の生産は、ハーバー・ボッシュ法によって合成される窒素肥料に大きく依存しています。しかし、この製造プロセスは大量のエネルギーを消費し、温室効果ガスを排出します。
「ネットゼロ」政策が窒素肥料の利用を制限した場合、食料生産量は激減し、結果として食料価格の急騰と供給不足が起こるでしょう。これは、世界的な飢餓を引き起こす可能性があり、特に貧困層や開発途上国に深刻な打撃を与えます。
2. 食料生産への規制強化
「ネットゼロ」の目標達成のため、農業は温室効果ガス排出の主要因の一つとして槍玉に挙げられています。家畜のメタンガス排出や、農地からの窒素酸化物排出が問題視され、これらの排出を削減するための厳しい規制が導入されつつあります。
しかし、これらの規制は、生産コストの増加や生産量の減少を招く可能性が高いです。オランダの農家が窒素排出規制に抗議したように、農業従事者はすでに大きな負担を強いられています。食料生産が経済的に成り立たなくなれば、農家は廃業せざるを得ず、食料供給の脆弱性はさらに高まります。
3. 再生可能エネルギーの不安定性
「ネットゼロ」政策は、化石燃料から再生可能エネルギーへの大規模な転換を推進しています。しかし、太陽光や風力といった再生可能エネルギーは、天候に左右されるため供給が不安定です。食料生産、特に大規模な灌漑システムや食品加工には安定した電力供給が不可欠です。
電力供給が不安定になれば、農業機械の稼働や農作物の保存・加工が困難になり、食料供給チェーン全体に混乱が生じます。ムーア博士の言うように、経済的に恵まれた人々だけが、高価で限られた食料を手に入れることができる世界が現実になるかもしれません。
ムーア博士の主張は過激に聞こえるかもしれませんが、その根底にあるのは、現実的な食料生産システムへの深い理解です。「ネットゼロ」の目標は重要ですが、その追求が人類の生存を脅かすことになってはなりません。環境保護と食料安全保障のバランスをどう取るか、私たちは真剣に考える必要があります。
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